Plagbol (Plaguicidas Bolivia)

El plaguicida que aparentemente cayó en el arroz que intoxicó a una familia en Guasanti-Santa Cruz, el anterior viernes, es permitido en Bolivia, pese a que tres países latinoamericanos lo prohibieron y la Organización de las Naciones Unidas (ONU) pidió suspender su venta porque es dañino para el medio ambiente y el ser humano.

Tionil es el nombre comercial del endosulfán, el agroquímico que provocó la muerte de dos niños cruceños. Este veneno se usa en cultivos de frejol, café, soya y arroz, entre otros.

Figura en la lista de plaguicidas cuyo uso es permitido en Bolivia, según la responsable de Registro de Insumos Agrícolas del Senasag, Irene Iturri, y el coordinador general de Plaguicidas Bolivia (PlagBol), Gróver Condarco, quien destacó que está prohibido en Colombia, Paraguay y Cuba, y en Chile se analiza la suspensión de la venta.

La Red de Acción en Plaguicidas y sus Alternativas para Latinoamérica (Rap-Al) también pidió su eliminación de Uruguay.

La ONU advierte en su Programa para el Medio Ambiente que este plaguicida “probablemente provocará efectos adversos tan notables para la salud humana y el medio ambiente que justifican la adopción de medidas a escala mundial”. La Unión Europea lo prohibió en los trabajos agrarios.

El Tionil casi mata a una familia entera. Magdalena Vaca (de 10 años) está en terapia intensiva hace una semana, sobreviviente de una intoxicación masiva. Ocho de sus familiares comieron arroz en el que al parecer se derramó el químico. Sus primos —una de 13 años y Roly Camargo, de ocho— ya murieron.

Un cuñado de la familia Vaca les regaló un arroba de arroz traído de la comunidad Minero-Santa Cruz. El producto fue cocinado pese al mal olor y las ocho personas que comieron quedaron con dolores de estómago y convulsiones. El Sedes señaló, luego de un análisis, que el producto fue contaminado con Tionil.

Al tratarse de un órgano clorado tóxico, ¿por qué el Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria e Inocuidad Alimentaria (Senasag) permite su venta? Irene Iturri explicó: “Es efectivo en su función contra las plagas. Además que no es tan tóxico como otros 14 productos que en Bolivia no se permiten”.

Condarco añadió que el Tionil es barato con relación a otros plaguicidas, aunque no supo precisar los precios. Iturri informó que este elemento no se puede hallar en cualquier tienda, ya que debe ser vendido sólo por comercializadoras, lo que implica que éstas indiquen la cantidad adecuada y las condiciones en las que debe ser utilizado, ya que tiene etiqueta roja en la clasificación de agroquímicos, lo que significa que es altamente tóxico.

En Colombia, el uso del Tionil está prohibido desde 2002, a raíz de un caso similar al de la semana pasada en Guasanti-Santa Cruz: 63 personas sufrieron intoxicación alimentaria por el veneno, de las cuales 15 murieron.

¿Es difícil conseguirlo?

Iturri explicó que el plaguicida suele ser vendido mediante el contrabando. “Aunque sólo se adquiere en comercializadoras, el contrabando suele trasladar el endosulfán hasta las ferias campesinas, a las comunidades, donde se lo adquiere más barato”.

Tanto PlagBol como Senasag capacitan a los campesinos y productores. Esos cursos indican qué cantidad se debe usar de cada químico, pero Iturri apuntó: “Algunos mezclan o aumentan la dosis, porque creen que tendrá un mejor efecto”.

El encargado del área de Inocuidad Alimentaria del Senasag, Juan Hernández, explicó que la gente debe verificar los sellos de registro sanitario en productos nacionales e importados para ver si son inocuos.

Javier Flores, encargado de Etiquetado en Senasag, dijo que antes de certificar el producto se verifica si tiene hongos o algún tóxico no permitido.

La intoxicación puede producir cáncer y la muerte

El Tionil es un plaguicida que puede ser dañino si es ingerido por la gente en grandes cantidades —que depende en qué magnitud fue utilizado el tóxico en la fumigación de las hectáreas de cultivos—, o si una persona está expuesta durante años al consumo de este producto en pequeñas cantidades.

En el primer caso, el efecto puede ser inmediato si se exageró con el uso del veneno. En la tragedia ocurrida en Guasanti (población de Santa Cruz), el Servicio Departamental de Salud (Sedes) Santa Cruz estimó que este agroquímico fue derramado en la bolsa de arroz accidentalmente, por lo que tuvo efecto inmediato.

Comienza con calambres, falta de aire y dolores de cabeza. Ese malestar se intensifica —como en el caso de los niños fallecidos— hasta los ataques convulsivos, la asfixia e incluso llega al paro cardiaco.

El coordinador general de Plaguicidas Bolivia (PlagBol), Gróver Condarco, comentó que a largo plazo tiene efectos preocupantes para la salud humana. “Si alguien consume en los alimentos durante 10 años residuos de este plaguicida, puede llegar a tener cáncer, sufrir esterilidad o malformaciones congénitas”. Hay elementos que predisponen a un mayor grado de intoxicación: el organismo de un infante tiene menos resistencia a cualquier contaminación, y la cantidad de concentración del tóxico determina que su efecto sea inmediato o a largo plazo.

Señala que una falencia de los médicos en Bolivia es que no cuentan con formación para reconocer una intoxicación y sus tipos.

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